Le masque de l'Afrique, V.S. Naipaul

Dans ce livre V.S. Naipaul tente de répondre à une question très juste :

• l'invasion des religions récentes en Afrique a-t-elle perturbé la relation des africains avec leurs croyances ancestrales et si oui de quelle manière ?

A travers un récit de voyage, magnifiquement écrit (n'est pas prix Nobel de littérature qui veut...), V.S. Naipaul nous fait parcourir le Gabon, le Nigéria, l'Afrique du sud, le Gana... avec toujours la même idée en tête : que sont devenues les religions du passé. Plus précisément la spiritualité et la croyance dans les ancêtres et autres esprits.

Depuis bien trop longtemps, tout ce qui ne relève pas des religions monothéistes ou pluralistes reconnues (Hindouisme...) est classé dans animiste ou paganisme. Il y aurait beaucoup à dire sur l'animisme qui est devenu un fourre-tout pour simplifier la catégorisation. Mais là n'est pas le propos.

Au cœur d'une Afrique très vivante, V.S. Naipaul, fait s'exprimer les africains sur cette relation ambigüe. C'est à dire se couper de ses racines.

Au cours des pages, on se rend compte que les racines sont souvent ancrées dans la forêt. Pour tous, cette disparition programmée de la forêt primaire est une vraie déchirure.

• Il est question de pouvoir, celui des esprits et celui des politiques.
• Il est question de la gestion des villes africaines qui se développent à une vitesse effrénée sans programme visant à améliorer le quotidien des peuples.
• Il est question des croyances que les occidentaux ont du mal à intégrer et comprendre.
• Il est question des charlatans qui profitent du système...

V.S. Naipaul, pose un regard neuf sur une Afrique qu'il aime et qui lui est source d'inspiration.

Un livre à lire pour tous les amoureux de l’Afrique, bien loin des zones touristiques.

Ne pas hésiter à plonger au cœur de cette Afrique contemporaine.

Livre aux éditions Grasset.

Laurent