L'Afrique ancienne - François-Xavier Fauvelle (dir.)

Cette histoire est celle des civilisations d'une grande diversité qui la façonnent et cohabitent.

Fruit de recherches accumulées depuis des décennies, c'est une histoire de l'Afrique à la fois neuve, foisonnante et inattendue que raconte ce livre.

On pense aux puissants royaumes de Kerma, Aksum, Méroé, Ghâna, Kongo, ou encore aux empires islamiques et chrétiens médiévaux. On parcourt, tels des marchands grecs, arabes ou persans, des villes prospères, du Sahel au Nil et de l’Éthiopie à Madagascar.

On visite Tombouctou, Lalibela et le Grand Zimbabwe, sans oublier la civilisation nomade des éleveurs, les chasseurs-cueilleurs, les innovations techniques ou les flambées artistiques.

Si l'histoire semble se dérober quelquefois, c'est que les témoignages écrits manquent. Là réside le défi de ce livre : faire de toute trace, matérielle ou immatérielle, un document. Ce sont des vestiges d'outils, de parures, des fragments de langues, des gènes d'animaux ou de plantes, qui permettent de remonter à l'histoire d'avant l'histoire. Sans oublier les peintures rupestres du Sahara qui racontent les sociétés passées.

Le grand défi étant de récupérer des faits historiques là où seule perdure la tradition orale.

Une somme unique de documents, qui réunit, sous la direction de François-Xavier Fauvelle, les meilleurs spécialistes au monde, quelquefois les seuls de leur domaine. Ces chercheurs se donnent pour ambition d'illustrer autant la diversité des trajectoires historiques des civilisations anciennes de l'Afrique que celle des terrains et des ressources des historiens.

Plus de 600 pages de contenu qu'il faut tout de même digéré. De nombreuses cartes aident à tout intégrer.
Ce sera donc un livre à lire au long cours. Mais un livre à lire pour tous les amoureux de l'Afrique et qui ont dépassé depuis longtemps cette idée absurde que ce continent n'avait pas d’Histoire...

L'Afrique ancienne, sous la direction de François-Xavier Fauvelle aux éditions Belin.

680 pages pour 49€.

Bonne lecture.